В Курятних лавках двері були ще наполовину відкриті, а прилавки фруктових лавок переливалися всіма кольорами веселки. Тут стояли величезні круглі кошики з каштанами, схожі на одягнені в жилети животи веселих старих джентльменів. Вони стояли, прихилившись до одвірка, а часом і зовсім викочувалися за поріг, немов боялися задихнутися від повнокров'я і перенасичення. Тут були і рум'яні, смуглолиці товстопузі іспанські цибулини, гладенькі, немов лискучі від жиру щоки іспанських ченців. Лукаво і нахабно вони підморгували з полиць пробігаючим повз дівчатам, які з напускною сором'язливістю поглядали нишком на підвішену до стелі гілочку омели. Тут були яблука і груші, укладені в височенні барвисті піраміди. Тут були грона винограду, розвішені щедриим господарем лавки на найвидніших місцях, щоб перехожі могли, милуючись ними, абсолютно безкоштовно ковтати слинки. Тут були купи горіхів - коричневих, ледь затягнутих пушком, - чий свіжий аромат воскрешав у пам'яті минулі прогулянки лісом, коли так приємно брести, потопаючи по щиколотку в опалому листі, і чути, як вона шелестить під ногою. Тут були печені яблука, пухкі, глянцевито-коричневі, вигідно відтіняють яскраву жовтизну лимонів і апельсинів і всім своїм апетитним виглядом наполегливо і палко котрі переконували вас віднести їх додому в паперовому пакеті і з'їсти на десерт. 

А бакалійники! О, у бакалійників всього одна або дві віконниці, бути може, були зняті з вікон, але чого-чого тільки не побачиш, заглянувши туди! І мало того, що чашки терезів так весело подзенькували, б'ючись об прилавок, а мотузка так стрімко розмотувалася з котушки, а бляшані коробки так моторно стрибали з полиці на прилавок, наче це були м'ячики в руках самого досвідченого жонглера, а змішаний аромат кави і чаю так приємно лоскотав ніздрі, а родзинок було стільки й таких рідкісних сортів, а мигдаль був такий сліпучий, а палички кориці - такі прямі і довгенькі, і всі інші прянощі так чудово пахли, а цукати так спокусливо просвічувалися крізь вкриваючу їх цукрову глазур, що навіть у самих байдужих покупців починало смоктати під ложечкою! І мало того, що інжир був так м'ясистий та ситий, а в'ялені сливи так сором'язливо шаріли і посміхалися так кисло-солодко зі своїх пишно оздоблених коробок і все, рішуче все виглядало так смачно і так ошатно в своєму різдвяному уборі ...

Зацукровані фрукти

Інгредієнти:

•  Коричневий цукор - 150 г
•  10 г желатину
•  кілька свіжих лаврових листів
•  1-2 мандарина
•  1 ківі
•  2 ст. л. меду
•  Для соусу :
•  1-2 яблука
•  1-2 лимона
•  по 500 г білого і чорного винограду
•  вода
•  3 сливи

Зацукровані фрукти можуть перетворити на витвір кондитерського мистецтва навіть найпростішу страву. Досить укласти їх красивою гіркою на торт або в вазочку з морозивом - і відчуття свята забезпечено. 1. Фрукти вимити, обсушити. Виноград зняти з гілочок. Лимони і мандарини нарізати разом з цедрою тонкими часточками. Яблуко розрізати на 4 частини, видалити серцевину, м'якоть нарізати разом зі шкіркою часточками. 2. Покласти часточки яблука на сито, потримати 1 хв. над каструлею з киплячою водою. 3. У сотейник налити 50 мл води, довести до кипіння. Всипати 150 г коричневого цукру Універсальний і варити на середньому вогні, постійно помішуючи, до повного розчинення. Зняти глазур з вогню. 4. Желатин залити 100 мл води. Коли він набубнявіє, поставити на вогонь і прогріти, не доводячи до кипіння, до повного розчинення желатину. Зняти з вогню. 5. В одну миску перелити желатин, в іншу насипати універсальний коричневий цукор. Опускати кожну виноградину спочатку в миску з желатином, потім в цукор. Викладати на серветки. Так само обробити часточки яблук і цитрусових. 6. Лавровий лист опустити в цукрову глазур, викласти на пергамент і присипати коричневим цукром Демерара. Замість лаврового листа можна використовувати листя троянди.