Вражаюче, але більшу частину історії упаковки для вина займає глиняний посуд. Скло та інші матеріали значно поступаються їй і за часом користування, і за деякими властивостями. А вже ступінь збереження в глиняних глечиках просто в рази вище схоронності в склі і тим більше в пластику. Історія упаковки вина - це на ¾ історія глиняного глечика і амфори.
Про життя людей кілька тисячоліть тому вчені судять лише по рідкісних знахідках, що дійшли до наших днів завдяки довговічності матеріалу. Скільки можливих варіантів упаковки безслідно пішло в небуття, залишається тільки здогадуватися. Якщо уявити доступні матеріали у той час, то можна припустити, що перші ємності були тваринного походження, тобто, зі шлунків та інших порожнин тварин і риб. Вони були легко доступні, і люди без сумніву використовували їх для води, молока і вина. Але як не просушувати такий курдюк, як не вичищати, вода через кілька днів буде несвіжою, молоко скисатиме, а вино псуватиметься. Така властивість курдюків, які підходили лише для короткочасних подорожей або побутового використання. Безсумнівно, що ставлення до вина в ті часи було іншим , адже не існувало упаковки, що фіксує і зберігає всі достоїнства вина. Не випадково в древніх мовах є слово «вино», але немає слів, що позначають сортові відмінності. Всі вино, що потрапляло в шкіряний бурдюк, ставало просто вином.
Першою по-справжньому ефективною упаковкою для вина можна вважати глиняні посудини - амфори (лат. amphora, грец. Amphoreus - посудина з двома ручками). Перші амфори з'явилися задовго до появи писемності на Землі і до 18 століття до нашої ери прийняли свою класичну форму: витягнутий глечик з гострим дном, вузьким горлом і двома ручками з боків. На території західного Ірану знайдено 2 глечика віком понад 5000 років. Один з них містив сліди пива, а другий був явно для вина. Причому, винний глек призначався для горизонтального зберігання, а пивний - для вертикального. Ця знахідка відома під ім'ям «ханаанский глечик». Але є і ще більш древні артефакти. У північній частині Ірану були знайдені залишки глечика, на дні якого вчені виявили сліди вина. Вино було законсервовано в глечику 7000 років і за такий довгий час скам'яніло.
У амфорах крім вина перевозили воду, масло і крупи. Це була найзручніша тара в той час, а морські торгові шляхи зробили глиняні амфори стандартом вантажних перевезень. Геродот в описах Єгипту писав, що глечиками (амфорами) користувалися в самих різних цілях, але вони ніколи не були порожніми. Головне достоїнство амфор полягає в тому, що глина нейтральна до вмісту, і навіть насичене кислотами вино не вступає в реакцію з обпаленої глиною. Крім цього, глина «дихає», пропускаючи молекули повітря, але не випускаючи рідину. Матеріал для виготовлення амфор був буквально під ногами, а всі незручності (вага, крихкість) компенсувалися відмінними споживчими властивостями. Класична амфора була ємністю близько 30 літрів, мала гостре дно і призначалася для перевезення по морю. Для гострого денця на кораблях була спеціальна дошка з вирізами , в які встановлювалися глечики. Амфори щільно скріплювалися між собою. У такому вигляді їх було досить просто транспортувати морем, чим грецькі моряки і займалися. Залишки амфор можна зустріти по всьому узбережжю Середземного моря і по берегах Криму. Існували зовсім маленькі амфори для ароматичних масел на кілька мілілітрів і дуже великі 800-літрові для запасів міста або фортеці. Найчастіше амфори грали роль одноразової «посудини для перевезення». Поблизу Риму є пагорб Монте Тестаччо, який складається з осколків 53 мільйонів амфор. Були і глазуровані багаторазові амфори.
Найчастіше вмістом амфор було вино - один з найпопулярніших товарів. Зовсім недавно біля берегів Франції був виявлений затонулий етруський корабель, в уламках якого спочивали кілька десятків винних амфор. Вік знахідки 2500 років. Амфори були запаяні класичним способом - смолою і глиною - і залишалися герметично закритими весь цей час. На думку вчених, вино, що знаходиться в амфорах, містить найцінніші для дослідників елементи, але для вживання, на жаль, вже не придатне. Ця знахідка не перша. Раніше заповнені вином амфори знаходили в морі, і іноді вино в них залишалося не тільки придатним, але і смачним. Багато подібних знахідок знаходиться в приватних колекціях, а вино іноді дегустується, причому келих такого вина може коштувати до 25 000 євро.
Перші амфори не містили на своїй поверхні нічого крім ручок для перенесення. Зрозуміти, що всередині, було складно, але поки товарів було не так багато, ще можна було визначити вміст «за прикметами». Пізніше стало з'являтися різноманітне маркування. У Стародавньому Єгипті це були підписи наглядачів або чиновників, що відповідають за вміст. Але й такий спосіб був ненадійний - набагато логічніше зображати на поверхні амфор малюнок-піктограму згідно вмісту. Так на амфорах з'явилися малюнки риби, хмелю або дівчини з виноградною лозою. Приблизно 3500 років тому на амфорах стала з'являтися інформація про продукт, що не поступалася сучасним етикеткам. На поверхні глиняного глечика видряпували відомості про місце збору винограду, властивості вина (солодке, сухе і т.д.), вік напою і обсяг ємності.
Другим за популярністю матеріалом для зберігання вина було дерево. Ємності з дерева не гірше глини зберігали вино, а дубові навіть робили його кращим. Але поширенню дерев'яної тари перешкоджала відносна складність виготовлення. Зробити бочонок з дубових брусів було куди більш складним завданням, ніж виготовити амфору. Але в середні століття дерев'яна бочка стає основною тарою, а винороби використовують головний ефект дерева - здатність облагородити напій за рахунок дубильних речовин, що містяться в деревині. Саме дубовій бочці ми зобов'язані появою коньяку і портвейну. Дерев'яні ємності досі незамінні при виробництві дорогих спиртних напоїв. Ніщо не може замінити деревину дуба, але як тара бочка поступилася своїм місцем більш практичному і нейтральному склу.
Люди навчилися робити скло близько 6000 років тому. Першими в цьому були єгиптяни. На території Єгипту та Сирії знайдені маленькі флакончики ємністю 20-50 мл для пахощів, помад і фарб для обличчя. Досить швидко єгиптяни освоїли виробництво фігурного скла, надаючи йому форму овоча, фрукта, людини або тварини. Флакони робили з різнокольорового скла, вплітаючи в структуру смужки скла іншого кольору. У той час ще не придумали видувати об'ємну тару і робили бульбашки невеликого обсягу, занурюючи металевий стрижень в розплавлене скло. Стержень крутили по осі, намотуючи скляну масу. Після охолодження заготовка звільнялася від стрижня, шліфувалася і декорувалася.
Перша склодувна трубка була придумана сирійськими майстрами у Вавілоні в 1 столітті до н.е. і швидко знайшла застосування в Стародавньому Римі, який став центром виробництва скла. Проіснувавши кілька століть, скляне ремесло занурилося в пітьму середньовіччя, в якому не було місця надмірностей, у тому числі і скляним пляшкам, що вважалися прикрасою і неміцними дрібничками. Скло в той час, і правда, було неміцним. Лише в 13 столітті спадкоємці Римської Імперії повертають втрачені позиції. Венеція стає центром торгівлі і виробництва скла. Втрачені до того часу знання збереглися лише там. Виробництво було зосереджено на острові Мурано, і спроба втечі з острова скляного майстра або робочого каралася смертю, адже збереження цих знань означало процвітання Венеціанської республіки.
Вироби острівних майстрів були дуже гарні, витончені і були радше прикрасою. Практичне застосування скла все ще обмежувала його природна крихкість, яку перемогли в Англії в 1611 році. Нова технологія випалу припускала конструкцію печі для випалення, яка працює на вугіллі, замість звичних дров. Таким чином, скло, краще розігріваючись і довше остигаючи, було міцніше виготовленого в дров'яній печі. Це революційне для скляної справи винахід дозволив різко підвищити міцність скла, здешевити і значно прискорити його виробництво. Тепер скло стало доступним товаром. У середині 17 століття в Англії продавалося незліченна кількість патентованих ліків, еліксирів та пігулок саме в скляних пляшечках. Нова упаковка робила ці малоефективні зілля привабливими для покупців, що навело виноторговців на абсолютно логічні висновки. Вино стали розливати в великі пляшки і наклеювати етикетки точно так само, як наклеювали їх аптекарі на свої пляшечки. Це був вірний хід. Вино асоціювалося у покупців з хорошим самопочуттям і настроєм. Цей натяк на панацею перевів напій з повсякденного в розряд елітного і бажаного. За сторіччя фасовки в скляні пляшки цей образ був відточений і проексплуатований максимально. Наприкінці 18 століття пляшки стали бажанішими за діжки і глиняний «простий» посуд. У найбільших колекціях світу існують вина в пляшках другої половини 18 століття. Саме тоді зародилося їх колекціонування. До початку 19 століття вино в пляшці було вже обов'язковим атрибутом аристократичної вечері, вино на стіл подавали прямо в пляшці, і попит на скляні ємності тільки зростав. Мадам Кліко випускала своє шампанське великими партіями в міцних пляшках з товстими стінками. До 20-их років 19 століття популярність пляшки як упаковки була такою, що склодувні фабрики не справлялися з постійно зростаючим попитом. У 1824 році була випробувана технологія виготовлення скла під пресом, а в кінці 19 століття Майклом Оуенсом винайдена машина з виготовлення скляних пляшок. З тих пір дешева і практична скляна упаковка стала стандартом для вина.
До початку машинної ери виробництва пляшки мали найрізноманітнішу, часом навіть унікальну форму. Кожна пляшка була неповторна, різні артелі мали свій почерк виготовлення, і єдиний стандарт було складно підтримувати, навіть якщо й дуже хотілося. Вважається, що ємність в 0,75 літра - це середній за обсягом видих звичайного склодува. У Росії стандарти обсягу дещо відрізнялися від решти світу і представляли собою різні частини обсягу відра (12,3 літра). Чверть відра (3,075 л) була оптовим стандартом горілчаного фасування, а пізніше «трилітрової банкою», штоф десятиріковий або десята частина відра (1,23 л) використовувався рідко, а ось напівштоф (0,615 л) у вигляді горілчаної пляшки - досить часто. Сороківка або сорокова частина відра (0,3075 л) була також досить популярна в горілчаній фасовці малих обсягів. У трактирах оперували чарками (0,123 л) і Шкаликами (0,0615 л). Винна пляшка в Росії отримала свій об'єм від так званого осьмерікова «неправильного» штофу, тобто половини від 1/8 відра, що дорівнювало 0,76875 літра.
Комусь здасться неймовірним факт існування сильного скляного ремесла на Русі 10-11 століть. Дійсно, наше власне «середньовіччя», тобто монголо-татарське іго сильно підкосило набираючу силу державу, і деякі ремесла виявилися не при справах. Міцні зв'язки з Візантією дозволяли слов'янським купцям привозити до своєї землі не тільки скло, але і секрети його виробництва. Спочатку сировину для виготовлення скла поставляли з Єгипту. Кмітливі майстри досить швидко навчилися використовувати власну сировину для варіння. І місцева зола з поташем стали необхідними лужними елементами для виготовлення скла найкращої якості. Почавши зі смальти і невеликих скляних прикрас, умільці з Києва та Чернігова освоїли виготовлення келихів, чарок, флаконів і тонких витончених тарілок. До 12 століття на Русі було кілька скляних майстерень, які робили зі скла прикраси, посуд і шибки. На жаль, обсяги цих виробництв насичували лише місцевий ринок і не продавалися в Європі. Але якість виробів було на рівні венеціанських майстрів.
Перший скляний завод або, вірніше, майстерня відкрилася у нас після монголо-татарського ярма лише в 1635 році шведом Єлисеєм Коета. На цьому заводику працювало 15 майстрів, яких Коет особисто навчив виробництву скла і найголовніше - склодувній майстерності. Головний товар Коетовської майстерні перший час - це пляшки і аптекарські склянки. Пізніше умільці стали робити посуд в царський будинок. Наступні десятиліття з'явився ще один заводик-майстерня, але нужду в склі заповнити вони не могли. По-справжньому скляне виробництво стало розвиватися лише з приходом до влади Петра I. Заводи з'являлися щороку, майстрів навчали у Венеції, а кількість і якість російського скла незмінно зростала. До середини 19 століття пляшки вже не видували, а лили в спеціальних машинах. Стали з'являтися різноманітні, до цього недосяжні геометричні форми, в тому числі прямокутні, конусні. Пляшки розділилися за своїм призначенням. Так, горілчані пляшки разюче відрізнялися від винних, а пляшки для шампанського мали надзвичайну надійність. Велике значення мав колір пляшки. Простою вважалася прозора пляшка. У такі розливалася дешева горілка. Зеленуваті і бурштинові призначалися для напоїв середнього рівня. Вишневий, рубіновий або глибокий синій колір відповідав дорогої продукції. Це могла бути і горілка, і коньяк, і вишукане вино. Кожна компанія з ім'ям вважала обов'язковим виготовити пляшку власної впізнаваної форми. Так з'явилися пляшки - фляжки, конусні, у вигляді графина і навіть у формі сидячого турка. Наприкінці 19 століття Миколою II було прийняте «Положення про скляний посуд», в якому виробники зобов'язувалися маркувати свої пляшки клеймом власної фірми з місцем розташування заводу і роком випуску. Зображення двоголового орла було найвищою царської нагородою, «знаком якості», рекомендацією монарха і означало отримання вищої нагороди на виставці.
Не так давно на ринку з'явилися пляшки з лавсанового волокна або, як їх ще називають, ПЕТ. За рахунок легкості і можливості переробки, а також високої міцності і низької ціни ПЕТ пляшки зараз найперспективніший матеріал для масових вин. Існують ємності по 187, 750 і 1000 мл, закорковуються вони, як правило, пластиковими пробками з прокладками або алюмінієвими, теж з нейтральними по відношенню до кислого середовища вина, вставками.
Ще один вид упаковки, який став вже звичним для покупців супермаркетів, - це картонні коробки, в яких поміщається або ПЕТ-пляшка, або гнучкий лавсановий пакет зі світловідбиваючої поверхнею і спеціальним краником для простого і зручного використання. Вино в пакетах недороге, масове і не розраховане на довге зберігання. Той випадок, коли людині потрібний продукт, а упаковка не повинна сильно впливати на ціну. Єдиним мінусом у цьому випадку можна вважати додавання консервантів у вино для гарантованого терміну зберігання і не зовсім вивчені властивості пластиків. Все-таки пляшка, як упаковка, і скло, як матеріал - найкращі для вина. Вино в пляшці виграшно виглядає на столі, його приємніше тримати в руці, і тільки в пляшці, закоркованій класичною корковою пробкою, вино зберігається століттями.
