Арабською кухнею називають не тільки кухню країн Аравійського півострова, а й кухню всього Близького сходу, вона містить елементи середземноморської та африканської кухонь.Кухня таких арабських країн, як Сирія, Ірак, Саудівська Аравія, Єгипет, Ліван і Лівія має дуже багато особливостей як у способах приготування окремих страв, так і в наборі продуктів, які використовуються для цього. У Єгипті і Північній Африці поряд з куркою їдять голубів. У приморських регіонах важливу роль відіграє риба. М'ясних страви тут часто готують з додаванням лимонів, йогурту, оцту, тамаринду або гранатового соку. У деяких країнах традиційними є такі м'ясні страви, як кубба (смажені або варені кульки з м'яса або риби з додаванням різних приправ), баранина, смажена на рожні, овочі, фаршировані м'ясом. Улюбленими національними стравами жителів південного сходу (таких країн, як Ірак, Туреччина) є плов з баранини і рису з додаванням родзинок, інжиру і мигдалю, а також айєш - пшеничні коржі, приготовлені на кислому молоці, а з солодких страв - халва і цукати.

Найпопулярнішою з усіх близькосхідних кухонь є Ліванська, типова середземноморська кухня. Вона включає в себе овочеві, фруктові, рибні та м'ясні страви. У ній рясно використовуються соуси, трави і спеції. Найбільш популярними ліванськими стравами є долма, люля-кебаб , бабагануш, кіббі, лябне, пахлава, табулє, фалафель, фаттуш, хумус, шаурма і багато інших. Серед напоїв широко поширений айран. Незважаючи на відмінності національної кухні країн Близького Сходу їх пов'язує багато чого, що відомо під назвою Арабська кухня. Пустельні райони Близького Сходу не можна назвати щедрими на різні продукти, тому арабська кухня використовує їх не так багато. Типовими для цієї кухні є такі інгредієнті, як кус-кус, баранина, турецький горох, баклажан, оливки, фініки, запашна вода (ароматизаторами якої слугують квітки апельсинового дерева й троянди), м'ятній чай. Пшениця є найважливішим зерном регіону. Основою арабської кухні є м'ясо: баранина, козлятина, телятина, а свинина в ісламі підлягає забороні. М'ясо часто обсмажують на розпеченій сковороді без жиру, що надає йому особливого смаку. Варто спробувати м'ясо ягняти з рисом і горіхами - гузі, шашлик тікка, традиційну арабську шаверму, котлети з баранини і травами - кустілета, відомий шашлик з маринованої баранини або яловичини - кебаб, баранячий шиш- кебаб, м'ясо зі спеціями і рисом -макбус, смажені м'ясні кульки - кеббе, і багато інших, не менш оригінальних страв. Більшість сортів овочів варять разом з м'ясом. При приготуванні чисто овочевих страв овочі часто фаршируються рисом. Замочені в оцті овочі, відіграють важливу роль. Часто використовують свіжі або сушені фрукти, як додаток до м'яса. Страви з риби та молочнокислих продуктів, особливо сиру, займають в арабській кухні досить важливе місце. З рибних страв славляться бір'яні-самак, своєрідний плов з рибою макбус-самак, морський окунь - хамур, шаарі, зубейді, різні ракоподібні і навіть акули. Риба за традицією готується виключно на вугіллі.

Арабська кухня не відрізняється особливою гостротою, проте, практично жоден рецепт Близького Сходу не минається без трав і прянощів. В арабській кухні майже у всі страви рясно додають різноманітні прянощі та спеції: цибулю, часник, перець, корицю, ароматичні трави, а зира взагалі вважається королевою спецій східної кухні. Найчастіше спеції тут використовуються не в чистому вигляді, а у складі готових сумішей. На Сході не прийнято поспішати, тому перед основною стравою прийнято подавати різні закуски: салати з овочів, баклажанну ікру (мутаббаль, бабагануш), пиріжки з сиром або м'ясом, пасти з горіхів і часнику, кукурудзяні й пшеничні каші. Все це подається на великому блюді, розділеному на осередки. Ці маленькі порції називаються мезе. Великою популярністю у арабських народів користуються м'ясні супи з квасолею і рисом, горохом, картоплею, каперсами. З хлібних виробів найбільш популярна піта, в яку часто кладуть варене м'ясо і згортають його в рулон. Особливо арабська кухня славиться солодощами. Найвідомішими арабськими солодощами є халва, цукати, пахлава, мухаллабія, печення з фініків. В арабській кухні також дуже популярні фініки. З них роблять сироп Дібс, а також їх їдять з медом, шоколадом і вершковим маслом. Умм алі - святкова арабська страва. Її подають на солодке до чаю у вихідний день або готують для важливих гостей. Цей хлібний пудинг просочують фруктовим сиропом або водою з рожевих пелюсток, додають великі горіхи, родзинки і сухофрукти. Дуже добрі місцеві десерти еш-асая - солодкий сирний пиріг з кремом, пончики з медом - лігемат. Традиційним арабським напоєм є кава. Її п'ють без цукру, але з додаванням прянощів - гвоздики, кардамону, в деяких країнах - шафрану і мускатного горіха. На другому місці з напоїв знаходиться чай, чорний і дуже солодкий. В Об'єднаних Арабських Еміратах дуже поширеним є верблюже молоко - дуже смачний і поживний продукт, що має солодкуватий смак, з якого готують кумис, сири, навіть морозиво і какао.

Арабська кухня дуже різноманітна і варта Вашої уваги!