Пана Ши-мі я поступово привчив готувати тільки звичні мені речі: свиняче, куряче або качине м'ясо, рибу. Все це тут є, але довгоносі всьому воліють коров'ячого м'яса. Може бути, через це їхні почуття так огрубіли? Пан Ши-мі, ймовірно, попередив пані Кай-кун про мої звички, тому що вибір страв був явно не випадковий. Спочатку була кета з лимоном. Холодна, на щастя; зазвичай довгоносі поїдають свою їжу палюче гарячою. Від такого жару всі органи смаку негайно замикаються. Тонких нюансів в такому стані ніхто розрізнити не здатний. Але кета була холодною. Потім був салат, потім свинина, хоча і порізана тоненькими скибочками. Рис у них теж є, але він лише віддалено подібний до нашого; головною ж приправною стравою у них вважається зовсім не відомий у нас корінь, такі
жовтуваті бульби, привезені, за словами пана Ши-мі, з країни, про яку мої сучасники й не чули, бо ніхто з них там не бував.
Зате я, на свій подив, виявив, що одне з досягнень нашої кухні не тільки пережило століття, а й добралося з Срединного царства (або Кі Тая, як його називають довгоносі) до "далекого" Мінхеня: це локшина. Пан Ши-мі на своїй моделі кулястого світу показав мені пророблений локшиною шлях: один мандрівник з міста Веньнеці, розташованого південніше Мінхеня, за сім століть до епохи пана Ши-мі відправився в Серединне царство (його подорож була набагато виснажливіша за мою) і, значить, через три століття після нашого з тобою часу він до нас прибуде. Його звали, тобто зватимуть Маго Бо-ло, він увійде в милість у тодішнього правителя, великого Сина Неба, і навіть стане губернатором провінції Південна Цян. Але одного разу його охопить туга за батьківщиною, і він повернеться в свій Веньнеці, привізши з собою серед іншого і вміння робити локшину. З Веньнеці це вміння пошириться далі; Веньнеці, сказав пан Ши-ми, місто і сам по собі відомий. Таким чином тим, що у пані Кай-кун мені довелося поїсти локшини, я зобов'язаний пану Маго Бо-ло, в наш час ще не народженої. Хоча тутешня локшина багато товща за нашу та груба на вигляд. До речі, імператор, при якому Маго Бо-ло увійде в милість, буде вже не з династії Сун - однак це нехай залишиться між нами.

Яєчна локшина

Інгредієнти:

• Борошно пшеничне в/с – 200 грам
• Жовтки яєчні – 5 штук
• Олія оливкова – 1 столова ложка
• Сіль – 0,5 чайної ложки

Для початку просіваємо борошно через сито на кухонний стіл. В процесі борошно буде насичуватися киснем, а локшина вийде повітряної і ніжною. Тепер нам необхідно відокремити жовток від білка. Для цього беремо дві чашки і з допомогою ножа над однією ємністю акуратно розбиваємо по черзі яйця. Білок виливаємо в одну чашку, а жовток – в іншу. Навіщо це взагалі робити? Якщо ви готуєте локшину для бульйону, білок буде фарбувати рідину і давати каламутний колір.  Отже, пальцями руки робимо в центрі гірки з борошна поглиблення. Виливаємо туди жовтки і сіль. Після ложкою вливаємо олію. Якщо під рукою не виявилося такого масла, тоді можна додати рослинне. А взагалі оливкова олія містить вітамін Е і антиоксиданти, це в свою чергу сприяє омолоджуючу дію на шкіру. Крім цього воно позитивно впливає на організм людини, як для травної системи, так і для судин і серця. Тепер все перемішуємо акуратно ложкою, роблячи руками борти, щоб наші інгредієнти не розтеклися по столу. І починаємо місити тісто руками. Для цього процесу не треба використовувати блендер або міксер. За рахунок ручної праці і гарного настрою, тісто вийде дуже ніжним! Отже, місимо поки тісто не стане еластичним, рівним і не буде прилипати до рук. Важливо: ви відчуєте руками – якщо тісто вийде дуже сухим, додайте трохи холодної очищеної води; якщо занадто сирим – ще трохи борошна. Тісто практично готово! Робимо з нього кулю, загортаємо в харчову плівку. Цей процес важливий тому, що якщо нічим не прикрити тісто, воно може передчасно підсохнути, при цьому тільки на поверхні. Всередині воно залишиться таким же м'яким, але сухі грудочки у страві потрапляти вже будуть, і тим самим вони зіпсують весь смак і ніжність продукту. Тісто залишаємо на годину при кімнатній температурі. Ділимо нашу тістову кулю на кілька частин, щоб з ними було зручно далі працювати. Кухонний стіл трохи посипаємо борошном і викладаємо на нього шматочок кульки. З допомогою качалки розкачуємо тоненький пласт. А якщо у кого вдома припадає пилом такий прилад, як тісторозкаточна машинка, обов'язково їм скористайтесь. Адже це самостійний маленький інструмент, за допомогою якого можна приготувати дуже багато смачних страв з тіста, а локшину на ньому підсушити простіше простого, так як її можна підвісити в повітрі і тоді вона швидше підсохне. Отже, розкачуємо всі шматочки тіста і відкладаємо їх на 10 хвилин, щоб вони підсохли. Тепер по черзі на обробній дошці ножем нарізаємо пласти тіста смужками за розміром, які вам більше подобаються. Якщо ви хочете приготувати яєчну локшину для бульйону, тоді краще зробити смужки поменше. По можливості на 5 хвилин залишити смужки в підвішеному стані, щоб тісто ще раз підсохло, але вже з усіх боків. Після на обробній дошці або на кухонному столі надаємо нашим тестових смужок потрібну форму. Тісто виходить досить еластичним, тому не хвилюйтеся про те, що воно може стати дубовим і погано буде піддаватися формі. Коли локшина вже готова, але ще в сирому стані, її можна відварювати не відразу. Одна з переваг такого тесту, що його можна зберігати в морозильнику до одного місяця або в холодильнику до трьох днів. Для того, щоб приготувати локшину потрібно підігріти в каструлі очищену воду і в підсолений окріп опустити яєчну локшину. Час варіння залежить від товщини тестових смужок. Час від часу помішуйте їх і не пробуйте на смак. Якщо тісто вже не сире, виливайте воду через друшляк і, як кажуть в Італії перед подачею блюда на стіл - Buon appetito (Бон апетит).
Приємного вам апетиту!