- Ну, Мишко, - кажу, - ти фахівець. Що варити будемо? Тільки таке, щоб пошвидше. Їсти дуже хочеться. 
- Давай кашу, - каже Мишко. - Кашу найпростіше. 
- Ну що ж, кашу так кашу. 
Розтопили плиту. Мишко насипав у каструлю крупи. Я кажу: 
- Висип побільше. Їсти дуже хочеться! 
Він насипав повну каструлю і води налив доверху. 
- Чи не багато води? - Запитую. - Галамига вийде. 
- Нічого, мама завжди так робить. Ти тільки за пічкою дивись, а я вже зварю, будь спокійний. 
Ну, я за пічкою дивлюся, дрова підкладають, а Мишко кашу варить, тобто не варить, а сидить та на каструлю дивиться, вона сама вариться. 
Скоро стемніло, ми запалили лампу. Сидимо і чекаємо, коли каша звариться. Раптом дивлюся: кришка на каструлі підвелася, і з-під неї каша лізе. 
- Мишко, - кажу, - що це? Чому каша лізе? 
- Куди? 
- Біс її знає куди! З каструлі лізе! 
Мишко схопив ложку і став кашу назад в каструлю пхати. М'яв її, м'яв, а вона ніби пухне в каструлі, так і вивалюється назовні. 
- Не знаю, - каже Мишко, - з чого це вона вилазити надумала. Може бути, готова вже?
Я взяв ложку, спробував: крупа зовсім тверда. 
- Мишко, - кажу, - куди ж вода поділася? Зовсім суха крупа! 
- Не знаю, - каже. - Я багато води налив. Може бути, дірка в каструлі? 
Стали ми каструлю оглядати: ніякої дірки немає. 
- Напевно, випарувалася, - каже Мишко. - Треба ще підлити. 
Він переклав зайву крупу з каструлі в тарілку і підлив в каструлю води. Стали варити далі. Варили, варили - дивимося, знову каша з-під кришки лізе. 
- Ах, щоб тебе! - Каже Мишко. - Куди ж ти лізеш? 
Схопив ложку, знову став зайву крупу відкладати. Відклав і знову бух туди кухоль води. 
- От бачиш, - каже, - ти думав, що води багато, а її ще підливати доводиться. 
Варимо далі. Що за комедія! Знову вилазить каша. Я кажу: 
- Ти, напевно, багато крупи поклав. Вона розбухає, і їй тісно в каструлі стає. 
- Так, - каже Мишко, - здається, я трохи крупи переклав. Це все ти винен: "Клади, каже, побільше. Їсти хочеться! "
- А звідки я знаю, скільки треба класти? Ти ж казав, що вмієш варити. 
- Ну і зварю, не заважай тільки. 
- Будь ласка, не буду тобі заважати. Я відійшов, а Мишко варить, тобто не варить, а тільки й робить, що зайву крупу в тарілки перекладає. Весь стіл заставив тарілками, як у ресторані, і весь час води підливає. 
Я не витерпів і кажу: 
- Ти щось не так робиш. Так до ранку можна варити! 
- А що ти думаєш, в хорошому ресторані завжди обід з вечора варять, щоб на ранок поспів. 
- Так то, - кажу, - в ресторані! Їм поспішати нікуди, у них їжі багато всякої. 
- А нам-то куди поспішати? 
- Нам треба поїсти та спати лягати. Дивись, скоро північ. 
- Встигнеш, - каже, - виспатися. 
І знову бух в каструлю води. Тут я зрозумів, у чому справа. 
- Ти, - кажу, - весь час холодну воду ллєш, як же вона може зваритися. 
- А як, по-твоєму, без води, чи що, варити? 
- Викласти, - кажу, - половину крупи і налити води відразу побільше, і нехай собі вариться. 
Взяв я у нього каструлю, витрусив з неї половину крупи. 
- Наливай, - кажу, - тепер води доверху. Мишко взяв кружку, поліз у відро. 
- Нема, - каже, - води. Вся вийшла. 
- Що ж ми робити будемо? Як по воду йти, темрява яка! І колодязя не побачиш. 
- Дурниці! Зараз принесу 
Він взяв сірники, прив'язав до відра мотузку і пішов до криниці. Через хвилину повертається. 
- А вода де? - Запитую. 
- Вода ... там, у колодязі. 
- Сам знаю, що в колодязі. Де відро з водою? 
- І відро, - каже, - в колодязі. 
- Як - в колодязі? 
- Так, в колодязі. 
- Упустив? 
- Упустив. 
- Ах ти, - кажу, - тюхтій! Ти що ж, нас заморити голодом хочеш? Чим тепер води дістати? 
- Чайником можна. Я взяв чайник і кажу: 
- Давай мотузку. 
- А її немає, мотузки. 
- Де ж вона? 
- Там. 
- Де - там? 
- Ну ... в колодязі. 
- Так ти, значить, з мотузкою відро упустив? 
- Ага. 
Стали ми іншу мотузку шукати. Немає ніде. 
- Нічого, - каже Мишко, - зараз піду попрошу у сусідів. 
- З глузду, - кажу, - зійшов! Ти подивися на годинник: сусіди сплять давно. 
Тут, як навмисне, обом нам пити захотілося; здається, сто рублів за кухоль води віддав би! Мишко каже: 
- Це завжди так буває: коли немає води, так ще більше пити хочеться. Тому в пустелі завжди пити хочеться, тому що там немає води. 
Я кажу: 
- Ти не міркуй, а шукай мотузку. 
- Де ж її шукати? Я скрізь дивився. Давай волосінь від вудки прив'яжемо до чайника. 
- А волосінь витримає? 
- Можливо, витримає. 
- А якщо не витримає? 
- Ну, якщо не витримає, то ... обірветься ... 
- Це й без тебе ясно. 
Розмотали ми вудку, прив'язали до чайника волосінь і пішли до колодязя. Я опустив чайник в колодязь і набрав води. Волосінь натяглася, як струна, ось-ось лопне. 
- Не витримає! - Кажу. - Я відчуваю. 
- Може бути, якщо піднімати обережно, то витримає, - каже Мишко. 
Став я піднімати потихеньку. Тільки підняв над водою, плюх - і немає чайника. 
- Не витримала? - Запитує Мишко. 
- Звичайно, не витримала. Чим тепер діставати воду? 
- Самовар, - каже Мишко.
- Ні, вже краще самовар просто кинути в колодязь, принаймні возитися не треба. Мотузки-то немає. 
- Ну, каструлею. 
- Що у нас, - кажу, - по-твоєму, каструльний магазин? 
- Тоді склянкою. 
- Це скільки доведеться возитися, поки склянкою води наносиш! 
- Що ж робити? Треба кашу доварювати. І пити дуже хочеться. 
- Давай, - кажу, - кухлем. Кружка таки більше склянки. 
Прийшли додому, прив'язали волосінь до кухля так, щоб вона не переверталася. Повернулися до колодязя. Витягли по кухлю води, напилися. Мишко каже: 
- Це завжди так буває. Коли пити хочеться, так здається, що ціле море вип'єш, а коли станеш пити, так одну кружку вип'єш і більше вже не хочеться, тому що люди від природи жадібні... 
Я кажу: 
- Нічого тут на людей наклеп зводити! Неси краще каструлю з кашею сюди, ми прямо в неї води натягаємо, щоб не бігати двадцять разів з кухлем. 
Мишко приніс каструлю і поставив на край колодязя. Я її не помітив, зачепив ліктем і мало не зіштовхнув у колодязь. 
- Ах ти, тюхтій! - Кажу. - Навіщо мені каструлю під лікоть засунув? Візьми її в руки і тримай міцніше. І відійди від колодязя подалі, а то і каша полетить в колодязь. 
Мишко взяв каструлю і відійшов від колодязя. Я наносив води. 
Прийшли ми додому. Каша у нас охолола, піч згасла. Розтопили ми знову піч і знову взялися кашу варити. Нарешті вона у нас закипіла, зробилася густа і стала пихкати: "Пих, пих!" 
- О! - Каже Мишко. - Хороша каша вийшла, знатна!